Depois de perder boa parte da temporada 2016 e o ano de 2017 inteiro, Andrew Luck, quarterback do Indianapolis Colts na NFL, parece ter finalmente voltado à sua melhor forma. Com excelentes atuações na atual temporada, o camisa 12 vem construindo, semana a semana, seu caminho para conquistar, após 17 semanas, o prêmio de melhor volta por cima na Liga – em inglês, “the comeback player of the year”, ou simplesmente CPOY.
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O Franchise Player dos Colts passou por momentos complicados na NFL. Ao perder a última temporada inteira com uma lesão no ombro do braço direito, que utiliza para fazer os lançamentos, Luck teve a continuação de sua carreira questionada por muitos especialistas. O QB, contrariando algumas previsões, voltou em 2018 e, jogo a jogo, vem recuperando a confiança e reconstruindo seu caminho na liga.
Até a semana 11, com 10 partidas disputadas, Luck já lançou para 29 touchdowns – segunda maior marca da NFL, atrás apenas do candidato a MVP Patrick Mahomes, dos Chiefs. Ele já acumula sete partidas consecutivas lançando para pelo menos 3 TDs. Parte de seu sucesso pode ser creditado à linha ofensiva de Indianapolis, que há cinco jogos não permite que Luck seja sackado, ou seja, engolido pela defesa adversária.
Na Semana 11, Luck foi escolhido o jogador ofensivo da semana na Conferência Americana:
Congrats 1⃣2⃣!
Andrew Luck has been named AFC Offensive Player of the Week for the 5th time in his career: https://t.co/yAleelkW5v pic.twitter.com/lDbaNjr5Kz
— Indianapolis Colts (@Colts) November 21, 2018
Colts nos playoffs?
Nesse ponto da temporada, o “menino Sorte” é favoritíssimo ao prêmio de CPOY. No entanto, ele precisa seguir jogando em alto nível nas seis semanas restantes para garantir a premiação. Por outro lado, com certeza, esse não deve ser o foco de Andrew Luck. Os Colts têm 5 vitórias e 5 derrotas na temporada e, vindos de 4 vitórias consecutivas, estão mais do que vivos na briga por uma vaga nos playoffs da AFC, a Conferência Americana.
297 yards, 3 TDs and a dominant win.
Andrew Luck's @Colts highlights! #TENvsIND pic.twitter.com/URmTaO5dXS
— NFL (@NFL) November 19, 2018
Levar a franquia que lhe draftou em 2012 de volta aos playoffs depois de quatro anos será uma conquista maior para o camisa 12 do que qualquer prêmio individual. Hoje, as chances de Indy são de 26% segundo a Playoff Machine do NY Times. Se vencer as 6 partidas restantes (algo muito possível com os adversários restantes), no entanto, Indianapolis certamente terá lugar na pós-temporada.
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Dois jogos atrás do líder da AFC South, o Houston Texans (7-3), os Colts veem muito mais possível a possibilidade de conquistar uma vaga nos playoffs através do Wild Card. Hoje, a sexta vaga da AFC tem um empate quíntuplo de equipes com recorde de 5-5. Nos critérios de desempate, hoje, a Seed 6 ficaria com o Baltimore Ravens.
Foto de capa: Trevor Ruszkowski-USA TODAY Sports