Não é sobre o sabor doce da vitória. É sobre o árduo caminho de chegar até ela.
A luta. O suor. A dedicação. A adrenalina do esforço para ganhar.
Nós somos os que lutam. Os que gostam de lutar.
E por toda essa luta, não sentimos culpa em desfrutar o que a vida oferece de bom.
É a nossa recompensa.
Nossa hora de ser como somos.
Sem frescuras. Sem amarras.
Após uma classificação heroica, com direito a virada nos últimos minutos que transformou um iminente rebaixamento em glória, a Inglaterra desponta nas casas de apostas como favorita no Final Four da primeira edição da UEFA Nations League.
A competição, criada pela UEFA este ano para dar mais emoção às datas FIFA que, até então, eram preenchidas com amistosos, conheceu os finalistas de sua primeira edição nesta segunda-feira (19), quando a Holanda conquistou a última vaga, também de forma heroica.
Os holandeses, inclusive, são apenas o terceiro na fila para a conquista do título, segundo as mesmas odds que apontam a Inglaterra de Harry Kane como principal postulante ao título inédito. A Holanda só está à frente da Suíça, que desbancou a favorita Bélgica para se garantir na semifinal.
Hoje, sete meses antes da decisão, as odds para o Final Four da Nations League são as seguintes:
Inglaterra – 2.70
Portugal – 3.10
Holanda – 3.85
Suíça – 5.10
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Relembre, abaixo, o caminho de cada uma das quatro classificadas até o Final Four da UEFA Nations League:
Holanda
A Holanda surpreendeu em um grupo que contava com as duas últimas campeãs do mundo, França e Alemanha. Os holandeses estrearam com derrota para a França, fora de casa, por 2×1, em Setembro. Em Outubro, uma vitória por 3×0 frente à Alemanha, em casa, devolveu a esperança a Depay e cia.
Mesmo assim, a classificação holandesa só se concretizou nas ultimas duas rodadas. Na última sexta-feira (16), a Holanda venceu a França por 2×0 em casa. Ontem, dia 20, a laranja mecânica só precisava de um empate, na Alemanha, para garantir a vaga no Final Four.
A Alemanha, no entanto, abriu 2×0 com 16 minutos de jogo, jogando um balde de água gelada na Holanda. Mas o improvável aconteceu e, com gols de Promes aos 40 e van Djik aos 46 minutos do segundo tempo, os holandeses buscaram o empate e garantiram a vaga.
Suíça
Outra classificação heroica foi a dos suíços, que estrearam goleando a Islândia por 6×0, em Setembro. Em Outubro, derrota para a Bélgica, fora de casa, por 2×1. No mesmo mês, os suíços voltaram a bater a Islândia, agora fora de casa, também por 2×1.
No jogo decisivo do grupo, a Suíça recebeu a Bélgica. Os belgas abriram 2×0 no placar e encaminharam a classificação. No entanto, o ataque suíço desandou a marcar gols e, com uma incrível virada para 5×2, a equipe vermelha e branca se garantiu no Final Four.
Portugal
Os portugueses estrearam na Nations League vencendo a Itália, em casa, por 1×0, e voltaram a vencer, dessa vez contra a Polônia, fora, por 3×2.
O empate com a Itália, fora de casa, por 0x0, foi o suficiente para garantir a vaga no Final Four. Nesta terça (20), Portugal recebe a Polônia, já classificado, apenas para cumprir tabela.
Inglaterra
A situação mais dramática da última rodada era a do grupo D, com Inglaterra, Croácia e Espanha. Na última partida, Inglaterra e Croácia entraram em campo para um jogo onde tudo poderia acontecer: vitória de qualquer uma das equipes classificaria o vencedor ao Final Four e rebaixaria o perdedor. Um empate, por sua vez, classificaria a Espanha.
Mesmo jogando em Wembley, a vice-campeã mundial saiu na frente, com gol de Kramaric aos 12 do segundo tempo. Os Three Lions, porém, não se entregaram e buscaram a virada sob a batuta de Harry Kane. Lingard empatou aos 33 e, aos 40, o próprio Kane decretou a virada e a classificação.
O Final Four da UEFA Nations League será disputado em junho, em Portugal. E aí: já tem seus palpites para o campeão?
Foto de capa: Getty Images